Un « bébé espoir » au cœur de l’épidémie d’Ebola

Bébé Sylvana est née à Beni, au cœur de l’épidémie d’Ebola qui ravage l’est de la République Démocratique du Congo (RDC) depuis le mois d’août 2018. Alors que tous les pronostiques étaient contre elle, Sylvana est née en excellente santé. Sa maman, Joséphine, avait été infectée alors qu’elle était à son huitième mois de grossesse. Déjà mère de quatre enfants, Joséphine a dû quitter son village situé environ 100 kilomètres de Beni pour être prise en charge médicalement. « C’était dur de me séparer de ma famille et de mes enfants », se rappelle-t-elle, consciente que seuls les soins donnés au Centre de Traitement Ebola pouvaient la sauver.

Durant près de deux semaines, Joséphine a été prise en charge et isolée pour éviter de contaminer d’autres personnes. Après des jours de douleurs, de doutes et d’incertitudes, l’état de santé de la future maman a commencé à s’améliorer. Les tests de laboratoire ont finalement confirmé que Joséphine était guérie !

Les équipes médicales pouvaient maintenant concentrer leurs efforts pour préparer l’accouchement. Joséphine ne s’est pas trop éloignée du Centre de Traitement : elle est restée à la crèche voisine mise en place par l’UNICEF pour accueillir les nourissons et jeunes enfants dont les parents sont en traitement. Guérie d’Ebola et donc immunisée contre le virus, Joséphine s’est occupée des enfants présents dans la crèche, leur transmettant tout l’amour dont ils ont besoin.

Deux semaines après avoir été déclarée guérie, Joséphine a commencé à sentir les premières contractions. Lors de l’accouchement, le bébé courait un important risque d’être infecté mais grâce à la prise en charge adaptée, Sylvana est née en excellente santé.

« Il s’agit du premier enfant né négatif d’une mère testée positive durant sa grossesse, c’est un double succès ! », déclare fièrement le docteur qui a assisté l’accouchement de Joséphine. Depuis ce jour heureux, Bébé Sylvana est devenue la petite héroïne du centre de traitement. Elle est choyée par tous et c’est même une sage-femme qui lui a trouvé son prénom. Joséphine, soulagée d’avoir donné naissance à un bébé en bonne santé, espère pouvoir quitter Beni très rapidement pour retourner dans son village d’origine. Durant toute la période de leur prise en charge, Sylvana et sa maman ont bénéficié d’assistance, de nourritures et de vêtements de l’UNICEF. Impatiente de présenter la petite Sylvana à son père, ses frères et sœurs, Jospéphine doit encore rester quelques jours en observation.

« Ensemble, Sylvana et sa maman ont vaincu le virus Ebola et cela nous encourage à redoubler nos efforts pour mettre fin à cette épidémie », se réjouit le personnel soignant du Centre de Traitement.

La réponse de l'UNICEF à l'épidémie d'Ebola est appuyée par le Mécanisme de Financement d’Urgence en cas de Pandémie, la Commission Européenne - Opérations européennes de protection civile et d'aide humanitaire, l’Alliance du Vaccin, l’Agence américaine pour le Développement International, le Fonds Central d'Intervention d'Urgence et le Gouvernement japonais. L’UNICEF bénéficie également du soutien du Comité allemand pour l’UNICEF.