¿Cómo prevenir la violencia en línea contra niñas, niños y adolescentes durante la cuarentena?

San Salvador, 15 de mayo de 2020. Durante la cuarentena es probable que las niñas, niños y adolescentes pasen mucho más tiempo en línea ya sea por las actividades escolares, para mantener el contacto con amistades y familia o para entretenerse. La oficial de protección de UNICEF, Sandra Aguilar, considera que bajo estas condiciones el desafío para cada madre y padre es: ¿cómo aprovechar todo el potencial que el internet ofrece para sus hijos e hijas, y a su vez, estar preparados para reducir el daño potencial que podría provocar?

Al respecto, Aguilar enfatizó que los riesgos que supone para un niño, niña o adolescente usar el internet sin previa asesoría van desde el acoso y el bullying, hasta la exigencia del envío de contenido erótico, y posteriormente, la extorsión.

"Para identificar si una niña o niño es víctima de acoso en línea se debe observar si hay cambios en su comportamiento como permanecer callado, dejar de hacer actividades que antes le gustaban sin razón aparente, cierre de cuentas en redes sociales, preocupación, ansiedad e inseguridad", detalló la especialista.

Agregó que los efectos de la violencia en línea se expresan a nivel mental como sentirse molesto, avergonzado o incluso enojado, perder interés por las cosas que antes le gustaban y en lo físico se manifiesta con la pérdida de sueño, dolor de estómago o de cabeza.

Para evitar este tipo de situaciones, la oficial de protección recomienda que las madres, padres y responsables mantengan una comunicación abierta con sus hijos e hijas para saber con quién se comunican y cómo. En este sentido, advierte que no se debe cruzar la línea de respeto y privacidad que merecen los niños y niñas, sin embargo, es importante establecer reglas sobre cómo, cuándo y dónde se pueden usar los dispositivos electrónicos.

Entre las recomendaciones tecnológicas que ofreció para protegerlos están:

• Comprobar que el dispositivo de su hijo/hija esté ejecutando los software y antivirus más recientes, y que la configuración de privacidad esté activada.

• Mantener las cámaras web cubiertas cuando no estén en uso. Para los niños y niñas más pequeños, utilizar herramientas tales como el control parental, incluida la búsqueda segura, pueden ayudar a mantener experiencias en línea positivas.

• Verificar la configuración de privacidad para minimizar la recopilación de datos. Ayude a su hijo/hija a aprender a mantener la información personal privada, especialmente de extraños.

• Pasar tiempo con ellos mientras están en línea crea oportunidades para que su hijo/hija tenga interacciones en línea seguras y positivas con amigos, familiares y con usted.

• Identificar aplicaciones, juegos y otros entretenimientos en línea apropiadas para la edad.

• Evitar la desinformación y el contenido inapropiado para su edad que puede aumentar la ansiedad sobre el COVID-19.

Tres condiciones antes de dar un clic

Sandra Aguilar sugiere a niñas, niños y adolescentes que en sus interacciones antes de aceptar una nueva solicitud de amistad investiguen quién es la persona, meditar antes de enviar un mensaje, foto o video, y de igual manera, no compartir información personal en público.

No obstante, señaló que el internet es una plataforma útil para que niños, niñas y adolescentes canalicen sus voces en línea para compartir sus puntos de vista y apoyar a quienes más lo necesitan durante esta crisis sanitaria.

En caso de ser víctima de violencia en línea, destacó que es posible pedir ayuda a las siguientes instituciones públicas: Policía Nacional Civil (911); Consejo Nacional de la Niñez y de la Adolescencia (123) o Juntas de Protección y Fiscalía General de la República (2593-7000)

UNICEF ha apoyado al fortalecimiento de la Unidad de Prevención de la Policía Nacional Civil (PNC) que, desde 2016, imparte talleres en centros escolares a nivel nacional para informar a niñas, niños y adolescentes sobre el uso seguro del internet y redes sociales; y de los riesgos que existen en línea como el sexting, bullying y sextortion, entre otros.

Estas charlas se suman a los esfuerzos de prevención del abuso y explotación sexual en línea.  En el sitio web de UNICEF puede encontrar más información sobre cómo prevenir la violencia en línea: CLIC AQUÍ.